En un artículo anterior de IPLOOK, presentamos qué es 5G mmWave (5G mmWave). Debido a su amplio ancho de banda, abundantes recursos y características de alta frecuencia, 5G mmWave tiene ventajas significativas y alguna vez se consideró una banda de frecuencia clave para el desarrollo en las primeras etapas de 5G. Sin embargo, hoy en día, aunque muchos países y regiones de todo el mundo han promovido o implementado 5G mmWave, la aplicación de la tecnología mmWave en la industria aún enfrenta incertidumbres y desafíos.

A principios de 2023, debido a varios factores, el progreso de la construcción de estaciones base 5G mmWave en Corea del Sur estaba muy por debajo de las expectativas, con tasas de finalización que solo oscilaban entre el 10,6% y el 12,5%. En Japón, NTT DOCOMO y Rakuten Mobile no experimentaron un crecimiento en los usuarios de mmWave y su participación en el tráfico fue relativamente baja. Incluso en los EE. UU., que comenzó a implementar 5G mmWave antes que otros países en 2019, la disponibilidad de redes 5G mmWave es inferior al 1%.

Muchas personas creen que la razón por la que 5G mmWave no se ha convertido en el espectro principal para 5G se debe a sus propias características y a las demandas de aplicación poco claras:

Rango limitado: conduce a un alto costo

El mmWave tiene un radio de cobertura pequeño y los costos de construcción y operación para la misma área de cobertura son altos, lo que dificulta el despliegue a gran escala. Como resultado de su alta frecuencia y gran pérdida de transmisión, el mmWave tiene una capacidad de cobertura deficiente, con un radio de cobertura de solo unos 150 metros para una sola estación base mmWave, que es solo 1/5 del radio de cobertura de bandas de baja frecuencia como Sub-6. Si se construye una red 5G mmWave de cobertura continua como en la banda de frecuencia de 3,5 GHz, la cantidad de estaciones base necesarias sería más de veinte veces mayor que la de las estaciones base 5G normales, lo que genera altos costos de construcción.

Penetración deficiente: lo que resulta en una mala experiencia del usuario

La 5G mmWave tiene una capacidad de penetración deficiente y una atenuación difusa severa, lo que resulta en una mala experiencia del usuario y en la insatisfacción del cliente. Hay dos razones principales para esto. En primer lugar, la mmWave tiene una longitud de onda corta (entre 1 y 10 mm), lo que la hace poco penetrante, ya que puede ser bloqueada por hojas y gotas de agua. En segundo lugar, la mmWave es sensible a la superficie de los objetos, lo que hace que la energía de la señal se disipe fácilmente en múltiples direcciones, lo que resulta en una mala recepción de la señal en el extremo receptor y afecta la experiencia del usuario. Por ejemplo, aunque se han construido más de 20.000 estaciones base de mmWave en Japón, los clientes se muestran reacios a pagar por los servicios de mmWave debido a problemas importantes como las frecuentes interrupciones de la señal y la cobertura insuficiente durante el uso.

Falta de aplicaciones innovadoras

La mmWave de baja frecuencia tiene claras ventajas en cuanto a ancho de banda, pero debido a la falta de aplicaciones innovadoras, es difícil aprovechar plenamente su valor a corto plazo. A nivel mundial, los recursos del espectro de frecuencia media a baja se están volviendo cada vez más escasos, y se depende cada vez más de la reorganización del espectro y la coordinación de frecuencias para resolver este problema. Por el contrario, la mmWave 5G, con sus recursos de espectro continuos y amplios, puede lograr una mejora de la capacidad de ancho de banda mejor. Sin embargo, debido a la promoción poco clara de aplicaciones a gran escala como XR y Smart Homes, y los servicios de vídeo tradicionales pueden satisfacerse con el ancho de banda existente, la demanda a corto plazo de mmWave no es significativa.