AT&T está intensificando sus esfuerzos en torno al acceso inalámbrico fijo este año, pero no parece haber cambiado de opinión respecto de que la tecnología es fundamentalmente un puente hacia cosas mejores. Sin embargo, no todos comparten la opinión de que FWA debería relegarse a una medida provisional.

La vicepresidenta ejecutiva de AT&T, Angela Wilkin, y el vicepresidente de ingeniería y operaciones de red de UScellular, Mike Dienhart, ofrecieron opiniones opuestas sobre FWA en la Broadband Nation Expo el jueves. Wilkin destacó los esfuerzos de AT&T por expandir su producto FWA para consumidores Internet Air en 48 estados y la introducción por parte del operador de una versión comercial de la tecnología a principios de este año. Sin embargo, cuando se le preguntó cuál es la estrategia a largo plazo para Internet Air, dijo que “en muchos casos, es un puente” para los clientes — particularmente aquellos con líneas de cobre tradicionales — hasta que obtienen acceso a la fibra. Dicho esto, reconoció que, al menos en algunas áreas, el alivio de la fibra nunca llegará. Y en esos pocos casos, los clientes podrían seguir usando Internet Air.

Los comentarios de Wilkin reiteran los sentimientos previamente compartidos por el CEO de AT&T, John Stankey.  El punto de vista de AT&T contrasta marcadamente con el de UScellular.

Dienhart, que habló en un panel inmediatamente después de la presentación de Wilkin, afirmó que el acceso inalámbrico fijo "no es una solución provisional para nosotros". ¿Por qué? Porque "en muchos lugares, la fibra nunca tendrá sentido" simplemente porque la economía de construir en esas áreas simplemente no funciona a favor de los operadores.

"Lo vemos como una solución a largo plazo", dijo Dienhart. UScellular tiene actualmente alrededor de 134.000 suscriptores en el servicio FWA, y la mayoría de ellos utilizan su red 4G. Pero Dienhart dijo: "No pondría un límite a nuestra aspiración". Es un sentimiento positivo, pero hay un gran problema: el espectro.

Actualmente, UScellular tiene la capacidad de ofrecer cientos de megabits por segundo utilizando el espectro de banda media, dijo Dienhart. Pero el espectro -y la capacidad disponible en él- es finito. Y si UScellular no quiere limitar sus perspectivas de FWA, eventualmente necesitará más espectro. Si se aprueba la venta de sus activos inalámbricos a T-Mobile, podría obtener acceso a una porción más grande del espectro de esa manera. Pero Dienhart reconoció que el espectro es definitivamente un problema.

Dado que la autoridad de subasta de la Comisión Federal de Comunicaciones caducó el año pasado, actualmente no hay nadie con la autoridad necesaria para distribuir más espectro, señaló. “Eso es un problema.”

Con la desaceleración del crecimiento de la movilidad, los operadores están buscando formas de usar su espectro de manera más eficiente y aumentar los ingresos. En este momento, FWA es “la mejor solución para el crecimiento de los ingresos”, dijo. “Por lo tanto, tenemos que encontrar soluciones para ampliar esa pista”.

Fuente: https://www.fierce-network.com/broadband/fwa-long-term-play-or-short-term-stopgap-depends-who-you-ask